नेपाली खेलाडी पलिशा गोवर्धनले शुक्रबार, ३० अगस्टमा, हजारौं दर्शकहरूको अगाडि फ्रान्सको ग्रान्ड पालेमा इतिहास रचेकी छिन्। उनी पर्वतीय एशियाली राष्ट्र नेपालको पहिलो खेलाडी बनेकी छिन् जसले पारालिम्पिक खेलमा पदक जित्न सफल भइन्।

महिलाहरूको के ४४ - ५७ किलोग्राम तौल श्रेणीको पारा तेक्वान्दोमा ब्रोंज पदकका लागि भएको पहिलो खेलमा उनले सर्बियाकी मरिजा मिसेभलाई पराजित गरिन्। दुई मिनेटसम्म सही लय भेट्टाउन संघर्ष गरिरहेकी गोवर्धनले अन्तिम मिनेटमा मिसेभविरुद्ध लगातार अंक बटुल्दै जित हासिल गरिन्।

खेलको अन्त्यमा घण्टी बज्नासाथ माहोल खुशी र उल्लासले भरिएको थियो। यो गोवर्धन र नेपाल दुवैका लागि ऐतिहासिक क्षण थियो। उनका प्रशिक्षकहरू म्याटमा दौडिएर नेपालका पहिलो पारालिम्पिक पदक विजेतालाई अँगालोमा बाध्न आए।

तीनै जनाले ढिलाइ नगरी गोवर्धनलाई नेपाली झण्डाले छोपेर म्याटमा सम्मानको परिक्रमा गरे र अन्ततः सामूहिक अँगालोमा एक भए।

"यो वास्तविक जस्तो लाग्दै छैन," गोवर्धनले आफ्नो अविश्वसनीय जितपछि भनेकी छिन्।

"धेरै मानिसहरूले सपना देख्छन्, तर त्यो साकार पार्न परिश्रम र प्रयास गर्दैनन्," उनले थपिन्। "मैले गरे। मैले मेरो सबै दिन्छु, म लगातार परिश्रम गर्छु। म केन्द्रित र अनुशासित छु। मैले १० वर्षको उमेरमा देखेको सपना अन्ततः एक ऐतिहासिक क्षणमा परिणत भयो।"

गोवर्धनले यो ऐतिहासिक क्षणको महत्त्व बुझिन्। उनले टोकियो २०२० पारालिम्पिक खेलमा ब्रोंज पदक जित्न धेरै नजिक पुगेकी थिइन्, तर अन्तिम खेलमा हारेर पाँचौं स्थानमा रहेकी थिइन्।

"त्यो मेरो पहिलो पारालिम्पिक्स थियो," गोवर्धनले सम्झिन्। "म त्यतिबेला मात्र १८ वर्षकी थिएँ। म अझै नयाँ खेलाडी थिएँ। म के भइरहेको थियो भन्ने थाहा पाउँदिनथेँ। यद्यपि मैले पदक जित्न सकेन, मैले राम्रो खेल खेलेँ।"

"त्यतिबेला मलाई धेरै नराम्रो लाग्यो," नयाँ ब्रोंज पदक विजेता गोवर्धनले सम्झिन्। "जब तपाईं हार्नुहुन्छ, तपाईं आफैलाई रोइरहेको देख्न चाहनुहुन्न। तर मलाई थाहा थियो। यो एक पटक भयो, र यो फेरि कहिल्यै हुनेछैन।"

उनको भविष्यवाणी सही साबित भयो, जब उनले पेरिस २०२४ पारालिम्पिक खेलमा ग्रान्ड पालेको हजारौं दर्शकहरूको अगाडि मिठो बदला लिँदै नेपालको लागि पहिलो पारालिम्पिक पदक जितिन्, दुई दशक लामो पर्खाइको अन्त्य गर्दै।

नेपाली हस्तीहरूको बधाई

गोवर्धनको यो ऐतिहासिक जितले नेपालभरि खुसीको लहर ल्याएको छ। प्रधानमन्त्री, राष्ट्रपति, खेलकुद मन्त्रीलगायतका विभिन्न हस्तीहरूले उनलाई बधाई दिएका छन्। प्रधानमन्त्रीले सामाजिक सञ्जालमार्फत् लेखे, "पलिशा गोवर्धनको ऐतिहासिक जितले हामीलाई गर्वित बनाएको छ। यो नेपालका सबै खेलाडीहरूको लागि प्रेरणाको स्रोत हो।"

राष्ट्रपतिले लेखिन्, "पलिशा गोवर्धनले नेपाललाई अन्तर्राष्ट्रिय मञ्चमा गर्वित बनाउनु भएकोमा हार्दिक बधाई। तपाईँको दृढता र मेहनतले हामी सबैलाई गर्वित बनाएको छ।"

खेलकुद मन्त्रीले थपे, "पलिशा गोवर्धनको यो जित नेपालका लागि गौरवको क्षण हो। तपाईँले देखाउनुभएको लगनशीलता र दृढताले देशका अन्य खेलाडीहरूलाई प्रेरित गर्नेछ।"

पलेशा गोवर्दन