पाकिस्तानको आपतकालीन स्वास्थ्य सेवा अपर्याप्त चिकित्सा सुविधा, जीर्ण संरचना, र प्रशिक्षित जनशक्तिको अभावका कारण संकटमा छ। तर, स्वास्थ्य सेवाको एक महत्त्वपूर्ण पक्ष एम्बुलेन्स सेवा गम्भीर अवस्थाको शिकार भएको छ। यसले समग्र चिकित्सा सेवामा असर गरेको भए पनि, दुर्गम र पहाडी क्षेत्रहरूमा समस्या झन् गम्भीर छ। पाकिस्तानमा मानिसहरूले एम्बुलेन्स सेवाको सट्टा सामान्य यातायातको साधन प्रयोग गर्न रुचाउँछन्, किनभने एम्बुलेन्स प्रयोग गर्नेहरूको मृत्यु दर र अस्पताल भर्ना हुने दर उच्च रहेको पाइएको छ।

जोन्स हप्किन्स ब्लूमबर्ग स्कूल अफ पब्लिक हेल्थ (अमेरिका) र अगा खान विश्वविद्यालय (पाकिस्तान) का अनुसन्धानकर्ताहरूले गरेको एक अध्ययनले एम्बुलेन्सबाट अस्पताल पुर्‍याइएका बिरामीहरू गैर-एम्बुलेन्स बिरामीहरूको तुलनामा ७.२ गुणा बढी मृत्यु हुने सम्भावना रहेको देखाएको छ। “पाकिस्तानमा एम्बुलेन्सको उपयोग दर निकै कम छ। पाकिस्तानका प्रमुख आपतकालीन विभागहरूमा आउने बिरामीमध्ये केवल ४.१ प्रतिशतले मात्र एम्बुलेन्स सेवा प्रयोग गर्छन्,” अनुसन्धानकर्ताहरूले बताए।

यसबाहेक, पाकिस्तानका एम्बुलेन्स सेवाहरू बिरामीहरूबाट अत्यधिक शुल्क लिने आरोप लगाइन्छ। सामान्यतया, शहरभित्रको सेवाका लागि PKR १,०००–१,२०० शुल्क लिने प्रावधान छ। तर, बिरामी र परिवारका सदस्यहरूलाई PKR ४,०००–७,००० सम्मको शुल्क तिर्न बाध्य पारिएको पाइएको छ। "सरकारी एम्बुलेन्सको अवस्था जीर्ण छ भने निजी एम्बुलेन्स सेवाहरूले Rs ४,००० माग्छन्, जुन हाम्रो पहुँचभन्दा बाहिर छ। हामी गरिब मानिस हौं," साकिना बिबीले भनिन्, जसकी छोरीले छोरीलाई जन्म दिइन्।

लेखक खुर्रम जिया खानले भनेका छन्, "पाकिस्तानको सबैभन्दा धनी सहर कराँचीमा पनि आपतकालीन सेवाका लागि उपयुक्त एम्बुलेन्सहरू छैनन्। नियमित एम्बुलेन्सहरूमा पूर्व-चिकित्सकीय उपचारको लागि आवश्यक उपकरणहरू र सुविधा उपलब्ध छैन।" "सहरका सम्पन्न क्षेत्रमा बसोबास गर्ने मानिसहरूलाई आधारभूत सेवाहरू प्राप्त गर्न कठिनाई भैरहेको छ भने विपन्न क्षेत्रका मानिसहरूले कस्तो समस्या भोग्नुपर्छ?" उनले थपे।

पाकिस्तानका स्वास्थ्य अनुसन्धानकर्ताहरूले गरेको अध्ययनले आपतकालीन स्वास्थ्य सेवाप्रति नकारात्मक धारणा विकसित भएको देखाएको छ। "पाकिस्तानमा एम्बुलेन्स सेवाको कम उपयोगको कारण पूर्व-चिकित्सकीय उपचारको अभाव, असक्षम कर्मचारीहरू, र उपकरणविहीन यातायात सुविधाहरूलाई जिम्मेवार ठहराइएको छ। जसले गर्दा आपतकालीन सेवा प्रणालीमा विश्वासको अभाव सिर्जना भएको छ," जियाउद्दिन विश्वविद्यालय, कराँचीका डा. ओमर ए शेखद्वारा नेतृत्व गरिएको अध्ययनले उल्लेख गरेको छ।

विकसित नभएको सडक संरचना भएका र दुर्गम क्षेत्रहरूमा पुग्न कठिनाइ हुने देशहरूका लागि हवाई एम्बुलेन्स सेवा महत्त्वपूर्ण मानिन्छ। तर, पाकिस्तानमा यो सेवा अझै प्रारम्भिक चरणमा छ। पञ्जाब र सिन्धजस्ता ठूला प्रान्तहरूले यसलाई पाइलट परियोजनाका रूपमा सुरु गर्न सक्थे। तर, खैबर पख्तुनख्वा र उत्तरी क्षेत्रजस्ता प्रान्तहरू, जसलाई यो सेवा अत्यावश्यक छ, हवाई एम्बुलेन्सको पहुँचमा छैनन्।

विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) अनुसार, ५०,००० जनसंख्याका लागि एउटा एम्बुलेन्स हुनुपर्छ। यस अनुसार, पाकिस्तानमा करिब ४,८०० एम्बुलेन्स हुनुपर्ने हो। तर, उपलब्ध एम्बुलेन्स र आवश्यकतामा ठूलो अन्तर छ। पाकिस्तानमा सञ्चालनमा रहेका अधिकांश एम्बुलेन्सहरू निजी अस्पतालहरूको स्वामित्वमा छन् वा गैरसरकारी संस्थाहरू (NGO) द्वारा दान गरिएको हो।

कराँचीजस्तो धनी सहरले पनि पर्याप्त एम्बुलेन्सको संख्या सुनिश्चित गर्न संघर्ष गरिरहेको छ। केही वर्षअघि, सिन्ध सरकारले एउटा NGO सँग मिलेर निःशुल्क एम्बुलेन्स सेवा सुरु गरेको थियो। तर, यसलाई मर्मतसम्भारको अभावका कारण छिट्टै बन्द गर्नुपरेको थियो।

पञ्जाब सरकारका स्वास्थ्य सचिव अली जान खानले सरकारी एम्बुलेन्स सेवामा भएको दुरुपयोग, समयमै मर्मतसम्भारको अभाव, र सार्वजनिक क्षेत्रको सेवामा देखिने ढिलासुस्तीलाई उजागर गरेका छन्। “पाकिस्तान सरकारले सञ्चालन गर्ने एम्बुलेन्स सेवा दुरुपयोग, मर्मतसम्भारको अभाव, र सेवाको ढिलासुस्तीका कारण प्रभावित भएको थियो,” उनले भने।