काठमाडौं, नेपाल – नेपाल सरकारको प्रतिष्ठित परिसरमा एउटा अनौठो नाटक मञ्चन भइरहेको छ, जसले राज्यको नियामक महत्वाकांक्षालाई सिलिकन भ्यालीको एक भीमकाय कम्पनीको शाही बेवास्तासँग जुधाएको छ। मेटा प्लेटफर्म्स इंक., फेसबुक, इन्स्टाग्राम र ह्वाट्सएपको मातृ कम्पनी, लाई नेपालमा दर्ता गराउने कथा कुनै नियामक प्रक्रियाभन्दा बढी एक लामो, झन्डै नाटकीय 'अन्तहीन पर्खाइ' बनेको छ, जसमा अधिकारीहरू आफैंले 'विनम्र अनुरोध' भनेर वर्णन गरेका छन्।

मेटालाई दर्ता हुनका लागि दिइएको पछिल्लो एक हप्ते "अल्टिमेटम" – जुन यसअघिको एक महिने म्यादको अर्को संस्करण थियो र त्यो पनि चुपचाप बितिसकेको थियो – केही दिन अघि नै समाप्त भइसकेको छ। विश्वव्यापी टेक महारथीको प्रतिक्रिया? एउटा यस्तो गहिरो मौनता, जुन आफैंमा एक कला जस्तै छ। यसले सञ्चार तथा सूचना प्रविधि मन्त्री पृथ्वीसुब्बा गुरुङ लगायत नेपाली अधिकारीहरूलाई एक प्रकारको 'भद्र हैरानीमा' पारेको छ; उहाँहरू सार्वजनिक रूपमा "अझै प्रयास गरिरहेका छौं" भनिरहँदा, चिन्तित जनता सोध्छन्, "के प्रयास, र कहिलेसम्म?"

यो निरन्तरको 'प्रणय निवेदन'का पछाडि सरकारका उद्देश्यहरू उदात्त छन्: बढ्दो साइबर अपराध नियन्त्रण गर्नु, राष्ट्रिय एकताको रक्षा गर्नु, गुनासो सुन्ने सम्पर्क बिन्दु सुनिश्चित गर्नु, र सायद, केही कर राजस्व पनि देख्नु। "यदि यसले हत्या, हिंसालाई बढावा दिन्छ, राष्ट्रिय एकता र अखण्डतामा खलल पुर्‍याउँछ भने सरकार चुप लागेर बस्दैन नि त?" मन्त्री गुरुङले यसको गम्भीरतालाई जोड दिँदै अलंकारिक प्रश्न गर्नुभयो। तर, सरकारको यो प्रयास, मानौं फेसबुकले लगातार तिरस्कार गरिरहेको एकतर्फी 'प्रेमपत्र' जस्तो देखिन्छ, वा भनौं, कुनै आशावादी प्रेमीले बारम्बार पठाएको तर कहिल्यै स्वीकार नगरिएको फूल जस्तो। अधिकारीहरूले धेरै पटक पत्र पठाएको, यहाँसम्म कि मेटाका एक प्रतिनिधिसँग भेटघाट गरेको, जसले कथित रूपमा दर्ता र सहकार्यका लागि सहमति जनाउँदै टाउको हल्लाएर पछि डिजिटल दुनियामा बिलाइन्, सरकारी अनुरोधहरू अनुत्तरित छोडेर।

एक मन्त्रालयका अधिकारीले दुःख व्यक्त गर्दै भने कि हालैको एक अनलाइन बैठकमा, मेटाका सिंगापुर प्रतिनिधिहरूले "नेपाल र नेपालको कानुनलाई कुनै वास्ता नगरेको जस्तो" व्यवहार गरे। यो स्पष्ट उपेक्षाले घोच्छ, खासगरी जब सरकार आफ्ना मागहरू सामान्य रहेकोमा जोड दिन्छ: दर्ता हुनु (जसलाई अधिकारीहरूले केवल रेकर्ड राख्नका लागि 'सूचीकरण' मात्र भनेर हल्का रूपमा प्रस्तुत गर्छन्) र एक स्थानीय सम्पर्क व्यक्ति नियुक्त गर्नु। "यसमा के कठिनाइ छ, त्यो उहाँहरूले भन्नुभएन," मन्त्रालयका एक प्रवक्ताले भने, जसले सरकारी अन्योलको सार खिचेको छ।

अमेरिकी टेक भीमकायप्रतिको यो नरम, झन्डै याचनापूर्ण व्यवहारले अर्को विश्वव्यापी सामाजिक सञ्जाल खेलाडीविरुद्ध नेपालले देखाएको निर्णायक कारबाहीसँग एउटा स्पष्ट, लगभग असहज, भिन्नता देखाउँछ। स्मरण गर्नुहोस् नोभेम्बर २०२३: चिनियाँ स्वामित्वको छोटो भिडियो एप टिकटक, सरकारद्वारा "सामाजिक सद्भाव बिगारेको" आधारमा नेपालमा तुरुन्तै प्रतिबन्धित भयो। ड्रागनको एपलाई यस्तो दक्षताका साथ जमिनमा उतारियो, जुन अहिले एउटा टाढाको सम्झना जस्तो लाग्छ।

धेरैको ओठमा, प्रायः व्यंग्यात्मक मुस्कानका साथ, एउटा प्रश्न छ: के सिलिकन भ्यालीको गिद्धले कहिल्यै यस्तै नियामक पञ्जाको सामना गर्ला? वा यसको उत्पत्तिको देश र यसको अपार विश्वव्यापी शक्तिले यसलाई एक फरक किसिमको कूटनीतिक व्यवहार प्रदान गर्छ – जहाँ सरकारको 'अनुरोध' लाई लामो, र सायद रणनीतिक रूपमा हिसाब गरिएको, मौनताले जवाफ दिइन्छ?

विज्ञहरू भन्छन्, मेटा नेपालको दुविधाबारे राम्ररी जानकार हुन सक्छ। लाखौं नेपालीहरूको दैनिक जीवनमा सञ्चार, व्यवसाय, र यहाँसम्म कि सूचना प्राप्ति (व्यंग्यात्मक रूपमा, कहिलेकाहीँ सरकारी सूचना पनि) का लागि फेसबुक गहिरोसँग गाँसिएको हुनाले, कम्पनीलाई थाहा छ कि प्रतिबन्ध एक उच्च जोखिमको जुवा हो जुन सरकार खेल्न हिचकिचाउँछ। "उनीहरू [मेटा] ले सोचेका हुन सक्छन् कि नेपाल सरकार बाध्य छ र प्रतिबन्ध लगाउँदैन," एक डिजिटल अधिकारकर्मीले पहिले भनेका थिए।

त्यसैले, जब सरकार आफ्नो अर्को कदमबारे निर्णय गर्न "अध्ययन समितिको निष्कर्ष पर्खिरहेको छ", विश्वले एउटा रोचक, यद्यपि केही अप्ठ्यारो, नृत्य हेरिरहेको छ। के यो सरकारले अत्यधिक कूटनीतिक धैर्य प्रदर्शन गरिरहेको छ, एउटा भीमकाय कम्पनीलाई अनुपालनमा ल्याउन " विस्तारै-विस्तारै" अघि बढ्ने नीति अपनाइरहेको छ? वा, केही आलोचकहरूले व्यंग्यात्मक रूपमा भनेझैं, यो एउटा राष्ट्रले आफ्नो नियामक पहुँचको सीमा पत्ता लगाइरहेको अवस्था हो, जब ऊ एउटा यस्तो निगमको सामना गरिरहेको छ जसको विश्वव्यापी प्रभाव (र सायद राजस्व, जसरी एक मन्त्रीले मेटाले आफ्नो जीडीपीभन्दा बढी कमाइको "घमण्ड" गरेको संकेत गरेका थिए) ले यसलाई आफैंमा एक शक्ति बनाउँछ?

यसैबीच, नेपालका जनता आफ्नो सरकारको लामो 'प्रयास' र टेक महारथीको रहस्यमय मौनताबीच फसेर स्क्रोल, पोस्ट र संवाद गरिरहेका छन्। निश्चित कुरा के हो भने, पर्खाइ र प्रश्नहरू जारी छन्।